S'il est possible de faire le tour du Cap Corse en voiture en profitant déjà de superbes vues, l'extrême pointe du Cap n'est cependant accessible qu'en bateau ou bien à pied. La randonnée du sentier des douaniers qui en 19km relie Macinaggio à Centuri par le littoral vous permet de découvrir cette zone où vous attendent tours génoises, criques de carte postale et une flore et une faune protégées (goélands d'Audouin, faucons pélerins, balbuzards pécheurs...).
Bien balisé de cairns et de bornes en bois, le sentier des douaniers ne présente pas de difficulté insurmontable, mais il ne faut pas s'imaginer qu'il s'agit d'une simple promenade de santé en bord de mer : la partie entre Tollare et Centuri comporte plusieurs montées souvent raides et, surtout, l'ombre y est quasiment inexistante. Prévoyez beaucoup d'eau et évitez donc de préférence les mois les plus chauds ou bien partez de très bonne heure. Evitez également de partir par grand vent en raison du risque d'incendie.
Depuis Macinaggio, le sentier débute sur la plage derrière le port. Il suit le bord de mer et les plages en passant près des Iles Finocchiarola (réserve naturelle), de la Chapelle Santa Maria et des ruines de la tour du même nom. Vous quittez bientôt le littoral pour la première montée qui passe sous Cima di a Campana (187m) avant de redescendre sur la Tour d'Agnello.
La suite de la descente vous conduit au village de Barcaghju (Barccagio) par les dunes et la plage, et 30 minutes plus tard vous atteignez la petite marine de Tollare, suivi comme votre ombre par l'Ile de la Giraglia d'où s'élèvent un phare et une tour. Dès la sortie de Tollare, vos mollets seront mis à contribution par deux montées successives permettant de rejoindre la route goudronnée qui mène au Sémaphore du Cap Corse. Un peu avant ce dernier, le sentier part sur la gauche de la route et suit un court moment le flanc de Monte Maggiore (359m) avant une nouvelle montée, assez raide par endroits, qui longe le ruisseau de Grotta alle Piane jusqu'à un petit plateau. Le sentier redescend alors doucement puis rejoint la côte dont il suit les les nombreuses courbes à flanc de montagne. Arrivé au cairn géant vous pourrez enfin apercevoir votre destination finale, le port de Centuri. Encore quelques sinuosités à parcourir et vous pourrez enfin profiter d'un rafraichissement bien mérité.
Comptez 7 heures de marche pour l'aller (un bon marcheur peut sans doute y parvenir en moins de 6 heures), et si l'aller-retour ne vous tente pas le mieux est de laisser une voiture au point de destination (Centuri ou Macinaggio, le sentier pouvant être effectué dans les deux sens) ou sur le parcours (Barcaghju et Tollare étant accessibles par des départementales). Ceux que les gros efforts rebutent pourront également se contenter des 5 heures de l'aller-retour Macinaggio-Barcaghju, qui visite surtout le bord de mer et ne contient qu'une seule montée.
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Photographies © Direction-Corse.com
